Mikäli Saksan asevoimat käyttää sopimukseen sisältyvät lisäoptiot, kaupan arvo voi nousta yli 2,7 miljardiin euroon vuoteen 2030 mennessä.
Saksa rakentaa hankinnan myötä oman tutkasatelliittitähdistön, jonka nimeksi on tulossa Spock (Space System for Persistent Operational Tracking). Kyseessä on avaruuteen perustuva jatkuvan operatiivisen seurannan järjestelmä.
Avaruustiedustelun ensisijaisena käyttökohteena on Saksan armeijan uusi panssariprikaati Liettuassa sekä Naton itärajan turvallisuuden vahvistaminen.
Rheinmetall AG:n toimitusjohtaja Armin Papperger sanoi: ”Olemme kiitollisia Bundeswehrin meille osoittamasta suuresta luottamuksesta avaruusteknologian alalla. Nykyaikaiset asevoimat ovat riippuvaisia avaruuspohjaisen tiedustelun, viestinnän ja tehtävien hallinnan saatavuudesta ja hallinnasta. Digitaalisten järjestelmien toimittajana teemme yhteistyötä eurooppalaisten kumppaniemme kanssa tämän saavuttamiseksi.”
Tilaus on tehty ICEYEn ja saksalaisen puolustusyhtiö Rheinmetallin yhteisyritykseltä Rheinmetall ICEYE Space Solutionsilta (RISS). Yhteisyritys rakentaa Saksalle yksinoikeudella varatun satelliittilaivaston, joka jää sen omistukseen. ICEYE vastaa satelliittiverkoston operoinnista sekä SAR-tutkakuvien tekoälypohjaisesta analyysistä.
Rheinmetall omistaa marraskuussa perustetusta yhteisyrityksestä 60 prosenttia ja ICEYE 40 prosenttia. Tavoitteena on kehittää eurooppalainen tiedustelu-, valvonta- ja tilannekuvaratkaisu sotilasliittouman kriittiseksi infrastruktuuriksi. Tuotannon on määrä käynnistyä kesällä 2026 Rheinmetallin Neussin tehtaalla Düsseldorfin lähistöllä.
ICEYE on tähän mennessä laukaissut avaruuteen 62 satelliittia, jotka muodostavat maailman suurimman tutkasatelliittien verkoston. Yhtiön satelliitit kykenevät kuvaamaan kohteita myös pimeässä, ja tutkapulssit läpäisevät pilvet ja savun. Teknologiaa hyödynnetään puolustuksen ja tiedustelun lisäksi muun muassa luonnonkatastrofien seurannassa ja meriturvallisuudessa.
Suomen Puolustusvoimat kertoi syyskuussa hankkivansa tutkasatelliitteja ICEYElta. Suomen satelliittihankinnan kokonaisarvo on noin 158 miljoonaa euroa, ja Suomi tekee asiassa yhteistyötä muun muassa Japanin, Alankomaiden ja Puolan kanssa.
ICEYE on solminut sopimuksia myös Puolan, Yhdysvaltojen, Kreikan, Alankomaiden ja Naton kanssa, ja yhtiö on tehnyt yhteistyötä Ukrainan tiedusteluviranomaisten kanssa sodan alusta lähtien.
Joulukuun alussa ICEYE kertoi keränneensä 150 miljoonaa euroa uutta rahoitusta. Sijoittajat arvottivat yhtiön tuolloin 2,4 miljardin euron arvoiseksi. Avaruusteknologia, puolustus ja tekoäly ovat tällä hetkellä nopeimmin kasvavia globaaleja markkinoita, ja ICEYEn liikevaihdon arvioidaan yhtiön ennakkotietojen mukaan yli kaksinkertaistuvan tänä vuonna yli 200 miljoonaan euroon – kannattavasti.
